Имя Тихон образовано от греческого слова eutychon, которое переводится как «удачливый». Тихоненок же (фактически «маленький Тихон», поскольку суффикс -енок имеет уменьшительное значение) – это сын человека по имени Тихон. В истории православия известно семь святых покровителей этого имени, а потому это имя, часто встречающееся в святцах, было довольно распространённым на Руси. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Тихон, со временем получил фамилию Тихоненок.