Фамилия Тиманкин — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, не просто указывает на профессию или внешность, а содержит в себе уменьшительно-ласкательный оттенок. Корень здесь — «Тиман», а суффикс «-кин» — классический русский патронимический показатель, отвечающий на вопрос «чей?». То есть Тиманкин — буквально «сын Тимана» или «человек из рода Тимана».

Само имя Тиман — это народная, разговорная форма сразу двух крестильных имён: Тимофей (в переводе с греческого «почитающий Бога») и Тихон («удачливый», «счастливый»). В русских говорах усечение имён до короткой формы с суффиксом «-ан» было обычным делом: Тимофей превращался в Тимана, а Тихон — в Тихана. Иногда эти формы смешивались, поэтому точно сказать, кого из двух святых поминали предки первого Тиманкина, уже невозможно — для бытового общения разница была несущественна.

Обратите внимание на суффикс «-к-» в основе: Тиманка, а не просто Тиман. Это указывает на то, что прозвище было не официальным, а скорее домашним, ласкательным. В старину так называли младшего в семье, любимого сына или просто человека небольшого роста — «маленький Тиман». Следовательно, фамилия Тиманкин могла закрепиться за потомками не самого Тимана, а его сына по прозвищу Тиманка.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Тиманкин стоит в одном ряду с Тимановым (от полной формы Тиман) и Тимакиным (от Тимака). Но «-кин» — суффикс более северный и вологодско-вятский по происхождению. Встретить носителей фамилии Тиманкин логичнее всего в бывших северных губерниях России или в среде старообрядцев, которые часто сохраняли старые прозвищные формы имён. Никаких сведений о дворянском происхождении или принадлежности к известным сословиям у этой фамилии нет — она изначально крестьянская или мещанская, что типично для патронимов на «-кин».