Фамилия Тиммашев — редкая и неоднозначная с точки зрения происхождения. В ней слышится что-то иноязычное, но при этом она подчиняется русским словообразовательным законам. Основная версия связывает её с календарным именем Тимофей, но не напрямую.

Разберёмся с корнем. Если бы фамилия образовалась от Тимофея, мы бы скорее встретили варианты Тимошев, Тимашев или Тимофеев. Форма «Тиммаш» с двойным «м» — это, вероятно, результат адаптации восточного или тюркского имени на русской почве. В тюркских языках есть имя Тимуш, Тиммаш — уменьшительная или ласкательная форма от более длинных имён (например, Тимур или Темир, что значит «железо»). Встречается и имя Тиммаш у казанских татар и башкир.

Однако суффикс -ев указывает на русскую модель образования: «чей?» — Тиммашев. Это значит, что предком человека с такой фамилией мог быть человек по прозвищу Тиммаш, крещёный татарин или выходец из Поволжья, который получил прозвище от своего доисламского или тюркского имени. В XVI–XVII веках многие служилые люди из татар переходили на русскую службу, крестились и получали фамилии по отцу — именно так и появились на свет Тиммашевы.

Географически фамилия тяготеет к юго-востоку России: Оренбуржье, Самарская область, Башкортостан. Встречается она и среди уральских казаков. В дворянских родословных книгах Тиммашевы не значатся — это, скорее всего, фамилия однодворцев, крестьян или мещан, хотя отдельные ветви могли выслужить личное дворянство на военной службе.

Обратите внимание на написание: двойное «м» — не опечатка. В старых метрических книгах попадаются варианты Тиммашев, Тимашев и даже Тиммашов. Двойное «м» могло закрепиться из-за того, что в исходном тюркском слове согласный произносился твёрже и дольше, чем в русском языке. Так что носитель фамилии Тиммашев, скорее всего, потомок человека, которого в русской среде называли по тюркскому имени-прозвищу Тиммаш, что вполне могло означать «крепкий, как железо».