Фамилия Тимофев образована от имени собственного и относится к распространенному типу русских фамилий. Основой фамилии Тимофев послужило церковное имя Тимофей. Мужское крестильное имя Тимофей в переводе с древнегреческого означает «почитающий бога». В основу фамилии легла производная форма имени - Тимоф. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Тимоф, со временем получил фамилию Тимофев. О точном месте и времени возникновения фамилии Тимофев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Тимофев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.