Фамилия Ткач напрямую говорит о роде занятий предка: так называли человека, который изготовлял ткани на ткацком станке. Это прозвище, закрепившееся за мастером, а затем перешедшее к его детям и внукам. Вопрос лишь в том, когда именно это произошло и о каком ткачестве идет речь.

Ткачество — одно из древнейших ремесел, но на Руси оно долго оставалось домашним занятием женщин. Пряжу для будущего полотна получали из льна и конопли, а также из овечьей и козьей шерсти. Почти в каждом крестьянском доме стоял ткацкий стан, и умение ткать считалось обязательным для хозяйки. Поэтому прозвище Ткач в те времена могло относиться не столько к профессионалу, сколько к искусной мастерице, хотя само слово мужского рода.

Ситуация изменилась с появлением мануфактур и фабрик. Новые механические станки требовали физической силы, которой у женщин не хватало, и в ткацкие цеха пришли мужчины. С этого момента профессия ткача становится массовой мужской специальностью, а прозвище Ткач — широко распространенным. Именно эта «вторая волна» популярности ремесла и объясняет, почему фамилия с корнем «ткач-» встречается так часто.

Сам по себе корень не требует дополнительных суффиксов для образования фамилии: она совпадает с прозвищем. Это характерно для украинских, белорусских и южнорусских земель, где бессуффиксные фамилии были обычным делом. На севере и в центральной России та же основа чаще превращалась в Ткачев, Ткаченко или Ткачук — в зависимости от местной традиции и диалекта. Так что фамилия Ткач — это своего рода маркер регионального происхождения рода.

Интересно, что в старых документах прозвище могло писаться и с мягким знаком — Ткачь, но в современном написании он утратился. Это не меняет смысла, но иногда помогает отличить старинные записи от более поздних. В любом случае, человек с фамилией Ткач может с уверенностью говорить, что его предок был причастен к созданию полотна — либо как домашний умелец, либо как работник фабрики.