Фамилия Ткачева — одно из тех «профессиональных» именований, которые прямо указывают на род занятий предка. Её основа — прозвище Ткач, которое давали ремесленнику, изготавливавшему полотно на ткацком станке. Суффикс -ев указывает на принадлежность: Ткачева буквально значит «дочь (или жена) Ткача», а в мужском варианте Ткачев — «сын Ткача». Это типичная русская модель образования фамилий от прозвищ, и она же объясняет, почему фамилия так распространена: ткачество в Древней Руси знали издавна, и оно составляло исконное занятие женского населения. Из домотканого полотна шили одежду, простыни, полотенца, скатерти и другие необходимые в быту вещи.

Интересно, что с появлением ткацких фабрик ремесло перестало быть сугубо женским — работа на новом оборудовании требовала большой физической силы, поэтому среди ткачей всё чаще встречались мужчины. Это могло дать вторую волну прозвищ и, соответственно, фамилий. Впрочем, для фамилии Ткачева не принципиально, кто именно из предков — мужчина или женщина — первым получил прозвище: в обоих случаях оно указывает на связь с ткацким делом.

Прозвище Ткач встречается в документах разных регионов, что подтверждает широкое распространение фамилии. Так, в Книге памяти Амурской области упоминается Александр Андреевич Ткачев, родившийся в 1917 году в селе Белогорье Воронежской губернии. В Книге памяти Нижегородской области есть сведения об Александре Васильевиче Ткачеве из села Петлин, а в Книге памяти Ставропольского края — о Кирилле Кондратьевиче Ткачеве, родившемся в 1888 году в станице Суворовской. Эти записи показывают, что фамилия бытовала и в центральной России, и на южных окраинах.

Отдельная страница — казачий род Ткачевых. В архивах сохранились данные о казаках с этой фамилией, и один из ярких представителей — Георгий Ткачев, воевавший на Кавказском и Юго-Западном фронтах. Для казачьей среды фамилия не случайна: в станицах ткачество тоже было важным промыслом, а прозвище Ткач могло закрепиться за умелым мастером.

Среди известных носителей фамилии — Михаил Александрович Ткачев (1942–1992), белорусский историк, археолог, краевед и общественный деятель. Его научная работа связана с изучением материальной культуры, что символично для потомка человека, чьё прозвище произошло от ремесла.

Если говорить о словообразовании, фамилия Ткачев (и женская форма Ткачева) стоит в одном ряду с такими «ремесленными» фамилиями, как Кузнецов, Плотников, Гончаров, Бондарев. Все они образованы по одной модели — от названия профессии с притяжательным суффиксом. Это делает фамилию Ткачева не просто семейным именем, а маленьким свидетельством того, чем жили и что умели наши предки.