Фамилия Ткачёв — одно из тех русских родовых именований, которые с первого взгляда рассказывают о деле предка. В её основе лежит прозвище Ткач, которое давали человеку, занимавшемуся изготовлением полотна на ткацком станке. Профессия эта в Древней Руси была известна издавна, но с важной особенностью: ткачество считалось исконным занятием женщин. Из домотканого полотна шили одежду, простыни, полотенца и скатерти — всё, что нужно в быту. Однако с появлением ткацких фабрик ситуация изменилась: работа на новом оборудовании требовала большой физической силы, поэтому за станки встали мужчины. Вероятно, именно тогда прозвище Ткач и закрепилось за конкретным человеком как указание на его ремесло.

Модель образования фамилии проста и типична для славянской традиции: к основе Ткач добавили патронимический суффикс -ёв, который отвечает на вопрос «чей?» и означает «сын Ткача». Так потомок ремесленника со временем получил фамилию Ткачёв. Распространённость профессии объясняет и популярность самой фамилии: ткачи были в каждом селе, поэтому однофамильцев много, и они не обязательно родственники.

Исторические документы подтверждают, что фамилия бытовала в разных уголках страны. В Книге памяти Амурской области упоминается Александр Андреевич Ткачев, родившийся в 1917 году в селе Белогорье Воронежской губернии. В Книге памяти Нижегородской области есть сведения об Александре Васильевиче Ткачеве из села Петлин, а в Книге памяти Омской области — о бригадире-полеводе подсобного хозяйства НКВД Владимире Яковлевиче Ткачёве, родившемся в 1895 году на станице Усть-Заостровка Омского уезда. Отдельная ветвь — казачий род Ткачёвых: в архивах сохранились данные о казаке Георгии Ткачеве, воевавшем на Кавказском и Юго-Западном фронтах.

Среди известных носителей фамилии — Михаил Александрович Ткачев (1942–1992), белорусский историк, археолог и краевед, чьи работы о средневековых замках и городах Беларуси до сих пор цитируют специалисты.

Точное время и место возникновения каждой отдельной ветви фамилии назвать сложно: процесс формирования родовых именований шёл веками и не всегда был привязан к одной местности. Но в отличие от многих других фамилий, чья этимология спорна, здесь всё прозрачно: Ткачёв — это «сын ткача», и в этом смысле фамилия остаётся живым напоминанием о ремесле, которое кормило наших предков.