Фамилия Тодорец звучит как нечто южное или западное, и это верное ощущение. В отличие от тысяч русских фамилий на -ов и -ин, она образована по молдавской, украинской или белорусской модели с уменьшительным суффиксом -ец. Основа здесь — имя Тодор, которое является народной формой греческого имени Феодор (в переводе — «дар Божий»). То есть Тодорец — это буквально «маленький Тодор» или «сын Тодора».

Географически фамилия тяготеет к зоне контакта славянских и романских языков. Она встречается на юго-западе Украины (особенно в Одесской и Черновицкой областях), в Молдове, а также в пограничных районах России, куда переселялись выходцы из этих земель. В центральной России или Сибири Тодорец — редкость, и обычно указывает на недавнюю миграцию предков.

Интересно, что в русской официальной среде имя Фёдор было распространено повсеместно, но фамилии от него образовывались через суффиксы -ов (Фёдоров) или -ин (Фёдорин). Вариант Тодорец — это след живой диалектной речи, где «Ф» заменялось на «Т» (т.н. феканье, характерное для некоторых украинских и польских говоров), а суффикс -ец указывал на принадлежность к роду. Предки носителя фамилии, скорее всего, были крестьянами или мещанами из западнорусских или малороссийских губерний, где фамилии часто фиксировались по отчеству без дополнительных сословных маркеров.

Редкий суффикс делает фамилию Тодорец заметной: она не сливается с массой «стандартных» русских фамилий и сразу выдает корни носителя.