Фамилия Тодорева — это женская форма фамилии Тодорев, которая в основе своей имеет мужское имя Тодорь. Это украинский народный вариант канонического имени Феодор, а оно, в свою очередь, восходит к древнегреческому Theodоros — «божий дар». У русских в повседневной речи сложное сочетание гласных «ео» не прижилось: в просторечии Феодор превратился в Фёдора, а в украинской традиции дал форму Тодорь. Потомок человека с таким именем со временем получал прозвание Тодорев, от которого и образована фамилия Тодорева.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: суффикс -ев указывает на принадлежность, то есть буквально фамилия означает «дочь или жена Тодоря». Такая модель типична для украинских и южнорусских фамилий, где отчество на -ев/-ов закреплялось за родом. Интересно, что в русском языке имя Тодор встречается редко, зато в Болгарии, Сербии и Македонии оно до сих пор широко распространено, что говорит о возможных балканских корнях носителей фамилии, хотя для украинской традиции это скорее местное переосмысление Фёдора.

В ономастических трудах, например у Б. Унбегауна, отмечается, что фамилии на -ев/-ов от народных форм имён — один из самых массовых пластов славянской антропонимии. Тодорева стоит в этом ряду рядом с такими фамилиями, как Фёдоров, Федоренко, Тодоров. Разница лишь в региональной привязке: если Фёдоров — великорусская форма, то Тодорев и Тодорева тяготеют к западным и юго-западным землям, где украинский язык смягчил и упростил исходное греческое имя.

Сама фамилия нечастая, и это делает её более ценной для генеалогического поиска. Если вы ищете свои корни, стоит обратить внимание на архивные записи Черниговской, Полтавской или Киевской губерний, а также на переселенческие списки в Сибирь и на Дальний Восток, куда украинцы массово уезжали в конце XIX — начале XX века. В метрических книгах фамилия могла писаться по-разному: Тодорева, Тодарева, а иногда и через «ы» — Тодорева, что отражает местные диалектные особенности произношения.

Точных сведений о знаменитых носителях фамилии в открытых источниках нет, но это не умаляет её исторической ценности. Фамилия Тодорева — живое свидетельство того, как греческое имя через византийскую церковь, древнерусский язык и украинскую народную стихию дошло до наших дней, сохранив в себе память о «божьем даре» — так когда-то называли ребёнка, которого родители считали посланным свыше.