Фамилия Тодорцев образована от имени собственного и относится к распространенному типу русских фамилий. Основой фамилии Тодорцев послужило мирское имя Тодорец. Мирское имя Тодорец связано с названием персонажей сербской мифологии – тодорцами. Первая суббота Великого поста (день св. Феодора — Тодора Тирона, христианского великомученика 4 в.) называется в Южном Поморавье «Конской пасхой». Главой тодорцев считается Великий Тодор, который появлялся в виде всадника в белом плаще на хромом коне. Древние славяне верили, что тодорцы обладали огромной силой ночью, до первых петухов. Согласно многим преданиям и легендам, они били людей копытами, отпечатки которых оставались на теле. После нанесенного удара человек болел, а чтобы поправиться, на следующий год, в Тодорову субботу, он должен был прийти на то место, где его ударил тодорец: там он или сразу умрет, или выздоровеет. Тодорцы, как полагали славяне, могли убить ребенка, мать которого нарушила запрет готовить пищу в Тодорову субботу; распороть живот и внутренностями привязать к дереву или забору людей, нарушающих запрет на работу. Особенно опасными считались тодорцы близ водяных мельниц, где от них погибают целые семьи. Защитой от тодорцев служили чеснок, ножи и вилки, выставляемые в окнах. Превентивной защитой служит соблюдение запретов на Тодоровой неделе, а также обрядовая выездка коней, подрезание им гривы и хвоста, приготовление хлеба в виде подковы. Таким образом, всё это дает основание полагать, что нецерковное имя Тодорец выполняло так называемую «охранительную» функцию и использовалось в качестве оберега. В данном случае, надеясь иметь красивого и здорового мальчика, родители назвали его Тодорец. Существует и другой вариант толкования этимологии фамилии Тодорцев. Согласно этой гипотезе, фамилия восходит к мужскому имени Тодор, что у западных и южных славян соответствует русскому мужскому имени Феодор. Имя Феодор (или Фёдор) происходит от греческого Теодор, что переводится как «посланник бога» или «божий дар». Таким образом, потомок человека, обладающего именем Тодорец, со временем получил фамилию Тодорцев. О точном месте и времени возникновения фамилии Тодорцев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Тодорцев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.