Фамилия Токманев — редкая и звучит не по-книжному, а скорее как прозвище, застывшее в паспорте. Её основа — тюркское слово «токмак», что значит «деревянный молот, колотушка, чекмарь». В русских говорах «токмачом» называли и тяжелый молот для разбивания комьев земли, и просто неуклюжего или грубоватого человека. Человек по прозвищу Токмак мог быть либо кузнецом, либо плотником, работавшим с тяжелым инструментом, либо же обладателем тяжелого нрава — «токмач» в переносном смысле означало «дубина, болван». В тюркских языках «токмак» также давалось детям как имя-оберег: считалось, что имя «Молоток» сделает мальчика крепким и выносливым.

Модель образования типична для восточнорусских и южнорусских земель: основа Токмак → суффикс притяжательности -ан- (как в фамилиях Болван‑ов, Дурман‑ов) → финальный -ев. Суффикс -ан- в этом случае не уменьшительный, а указывает на принадлежность к роду: «Токманов» — сын или потомок Токмака. Фонетический переход «к/к» в «н» перед суффиксом — норма для живой речи: Токмак‑ан‑ев дало Токманёв. Ударение падает на последний слог: Токманёв.

Фамилия почти не встречается в центральных и северных губерниях. Основной ареал — бывшая Казанская и Симбирская губернии, а также земли оренбургского казачества. Это логично: именно в Поволжье и Приуралье веками соседствовали русские и тюркские народы, и прозвища вроде Токмак, Бирюк, Чапай легко переходили в фамилии. Носители Токманевы, скорее всего, потомки служилых людей, крестьян или однодворцев, живших в зоне татарского влияния.

В словаре Веселовского «Ономастикон» фигурирует Токмак — прозвище, зафиксированное в XV–XVI веках. Однако сама фамилия Токманев в боярских списках и дворянских родословных не встречается: это фамилия крестьянская или мещанская, не получившая широкого распространения. Родственные варианты — Токмаков, Токмачёв — более часты, но Токманев стоит особняком из-за того же редкого суффикса -ан-.

Однокоренная фамилия Токмаков гораздо популярнее, но именно Токманев сохранила более архаичную и диалектную форму. Если ваш предок был Токманевым, он, скорее всего, происходил из среды, где прозвища давали по орудию труда или по внешности, и где тюркские заимствования были в ходу.