Фамилия Токманов относится к числу «профессиональных» прозвищ, но с неожиданным поворотом. В её основе лежит тюркское слово «токмак» — так в степи называли деревянный молот, колотушку, а также род чекана (боевого топора). Соответственно, Токманом могли прозвать либо кузнеца, либо мастера, делавшего такие молоты, либо человека, который ими работал — например, плотника или камнетеса. Однако есть и вторая, менее очевидная версия: в некоторых русских говорах «токмач» означало толмача, переводчика. Если учесть, что фамилия чаще встречается в Поволжье и на юге России, где контакты с тюркскими народами были повседневностью, версия с переводчиком выглядит не менее правдоподобной.

Суффикс -ов указывает на стандартную русскую патронимическую модель: Токманов — сын Токмана. В XVI–XVII веках прозвище Токман фиксируется в документах как некалендарное имя. Например, в писцовых книгах встречаются крестьяне и служилые люди с таким именем — оно не было редкостью в среде рязанских и казанских служилых татар, перешедших на русскую службу. Так что часть носителей фамилии может вести род от обрусевших татарских мурз или казаков.

Интересно, что фамилия избежала диалектных вариантов вроде Токмаков (хотя «токмак» — более привычное слово). Это говорит о том, что прозвище закрепилось именно в форме Токман, возможно, через тюркское произношение, где конечный «к» смягчался или редуцировался. В любом случае, Токмановы — это потомки людей, чья профессия или прозвище были связаны с силой, ударом или речью: кузнецов, воинов, толмачей.