Фамилия Токманинов — редкий случай, когда за, казалось бы, ясной основой стоит сразу несколько равновероятных объяснений. На слух она звучит как отчество от прозвища Токманин, но вот от какого именно слова оно произошло — вопрос, который заставляет перебирать варианты из разных эпох и сословий.

Разберём суффикс. Окончание -ов указывает на классическую русскую патронимическую модель: «чей?» — Токманинов, то есть сын Токманина. Сама же основа Токманин — это, скорее всего, притяжательное прилагательное от прозвища Токманя или Токман. Здесь и начинается главная загадка.

Первая и самая прямая версия — тюркская. Слово «токмак» (или «такмак») в ряде тюркских языков означает «деревянный молот», «колотушка», «пест». Прозвище Токмак давали либо коренастому, крепкому человеку, либо тому, кто работал с таким инструментом — например, толокшнику или плотнику. В русских говорах слово «токмач» тоже известно: так называли тяжёлый молот для разбивания комьев земли или для забивания свай. От Токмака через промежуточную форму Токманин (как от Богдан — Богданин) и возникла фамилия. Это логично и подтверждается тем, что фамилии Токмаков, Токмачёв встречаются гораздо чаще.

Вторая версия — более неожиданная и региональная. В некоторых диалектах русского Севера и Сибири «токманить» означало «болтать без умолку», «тараторить». Прозвище Токманя мог получить говорун или пустомеля. Эта гипотеза менее популярна в ономастике, но имеет право на жизнь, особенно если учесть, что фамилия встречается в Вятской и Пермской губерниях, где такие глаголы фиксировались.

Третья, совсем редкая возможность — связь с личным именем. В старинных документах встречается имя Токман (например, Токман Алексеев, крестьянин, XVI век). Считается, что это могла быть народная форма канонического имени, но какой именно — неясно. Возможно, искажённое Фока или Тимофей. Если так, то Токманинов — отчество от имени Токман.

Что касается социального происхождения — суффикс -ов указывает на то, что фамилия формировалась в среде крестьян и посадских людей, а не дворянства (у тех преобладали -ский/-ской). Токманиновы — скорее всего, потомки земледельцев или ремесленников, получивших прозвище за внешность, занятие или привычку. Спор между версиями остаётся открытым, но тюркский след с «молотом» выглядит убедительнее диалектного «болтуна» хотя бы потому, что даёт параллели в десятках других русских фамилий (Токмаков, Колотушкин, Пестов).