Фамилия Токтаргулов — яркий пример того, как русская модель фамилии на -ов накладывается на тюркское имя. Корень здесь — сложное мужское имя Токтаргул, распространённое у казахов, киргизов, каракалпаков и других тюркоязычных народов Центральной Азии. Оно составное: первая часть «токтар» восходит к глаголу со значением «остановись, стой, удерживайся», а вторая — «гул» (цветок, роза), часто выступающая в именах как пожелание красоты и процветания. В целом имя Токтаргул можно перевести как «стойкий цветок» или «остановившийся (счастливый) цветок», что, скорее всего, было родительским пожеланием ребёнку долгой и благополучной жизни, без ранних потерь.

Фамилия образована по стандартной русской патронимической формуле: к основе Токтаргул добавили суффикс -ов, означающий «сын» или «потомок». Таким образом, Токтаргулов буквально значит «сын Токтаргула». Такая модель массово закрепилась за тюркскими именами в XIX–XX веках, когда при переписях и паспортизации нерусское население Российской империи записывали по отчеству или имени отца с русским окончанием.

Географически фамилия тяготеет к Казахстану, особенно к западным и южным областям, а также к Оренбуржью и Астраханской области России — регионам с давними казахскими диаспорами. Встречаются варианты написания через «а» — Тактаргулов, но основной фиксируется именно с «о» в первом слоге, что ближе к произносительной норме в казахском языке.

Сословно предки носителя фамилии, скорее всего, были скотоводами или земледельцами, но не стоит исключать и принадлежность к родовой знати (аксуйек) — имя Токтаргул могло даваться и в семьях биев и батыров. Однако достоверных данных о социальном статусе конкретного рода без генеалогического древа нет. Фамилия редкая, в списках массовых русских фамилий не встречается, что делает её точным маркером происхождения из определённого рода или аула.