Фамилия Толчинникова — женская форма фамилии Толчинников, а та, в свою очередь, образована от прозвища или профессионального имени Толчинник. Разберёмся, что могло лежать в основе.

Ключевой элемент здесь — корень «толч-». Самая прямая и правдоподобная версия отсылает к глаголу «толочь» или существительному «толчея». В старину «толчейником» или «толчинником» могли называть человека, работающего на толчее — мельнице, где дробили зерно, руду или другие материалы. Это не водяная мельница для помола муки, а устройство с пестами, которые толкли сырьё в ступе. Соответственно, предок носительницы фамилии мог быть владельцем такой толчеи или работником на ней — профессия редкая и узкая, что сразу выделяло человека среди соседей.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с диалектным словом «толчинник» в значении «толкач», «задира», «буян». В некоторых говорах «толчить» означало толкаться, суетиться или даже драться. Тогда прозвище Толчинник мог получить человек беспокойный, напористый, любящий «толочься» в толпе или затевать ссоры. Однако ремесленная версия выглядит убедительнее: фамилии от названий профессий (особенно не самых массовых) встречаются чаще, чем от случайных поведенческих прозвищ.

Суффикс «-ник» в основе указывает на лицо по роду занятий (сравните: мельник, плотник, печник). А суффикс «-ов» в мужской фамилии Толчинников — стандартный патронимический, означающий «сын Толчинника» или «из семьи Толчинников». Модель образования типична для северных и центральных регионов России, где профессиональные прозвища легко переходили в фамилии без дополнительных переоформлений.

В написании фамилии обращает на себя внимание двойное «н»: Толчинников, а не Толчиников. Это не ошибка, а закономерный результат: основа на «-ник» (Толчинник) плюс суффикс «-ов» даёт двойное «н». Такое написание — дополнительный намёк на то, что прозвище было именно с суффиксом деятеля, а не от имени Толча или Толчко. Встречается вариант Толчеников — от «толченик» (тот, кто толчёт), но он менее распространён.

Географически фамилия Толчинниковы (и Толчинниковы) тяготеет к Вологодской, Архангельской и Костромской областям — регионам развитого мельничного дела и кустарных производств, где толчеи были обычным делом. Встречается она и на Урале, куда переселенцы приносили свои ремёсла. В целом фамилия редкая, с чётким профессиональным следом, и её носительница может с большой уверенностью считать, что её предок занимался переработкой сырья — толок руду, зерно или глину.