Фамилия Толканюк — характерный пример восточнославянской фамилии, образованной по продуктивной модели с суффиксом -ук/-юк. Этот суффикс в украинской, белорусской и южнорусской ономастике указывал на принадлежность к роду или на происхождение от человека, чьё имя или прозвище легло в основу. В данном случае основа — «Толкан».

Прозвище Толкан, скорее всего, связано с глаголом «толкать». В диалектах слово «толкан» имело несколько значений. В одних говорах так называли непоседливого, суетливого человека, который постоянно толчётся на месте, мешает другим. В других — «толканом» могли прозвать того, кто занимался толчением, дроблением чего-либо, например, зерна в ступе. Не исключено и более конкретное ремесленное прозвище: в некоторых регионах «толкачом» называли рабочего, толкающего вагонетки или грузы, а «толкан» могло быть его вариантом.

Менее вероятна, но возможна связь с диалектным словом «толкать» в значении «говорить, болтать» — тогда прозвище мог получить говорун. Однако первое значение, связанное с действием или характером, представляется более традиционным для подобных прозвищ.

Географически фамилия Толканюк тяготеет к западным регионам Украины — Волыни, Подолью и Галиции. Именно там суффикс -юк наиболее активен. Встречается она и в соседних областях Беларуси, но реже. В России такая фамилия — скорее следствие миграции XIX–XX веков, чем местного происхождения.

С точки зрения социального статуса, носители фамилии относились к крестьянскому или мещанскому сословию. Фамилии на -ук/-юк редко встречались у дворянства, которое предпочитало польские и шляхетские модели на -ский. Поэтому Толканюк — фамилия, которая прямо говорит о происхождении от конкретного человека по прозвищу, без указания на владение землёй или титул.

В написании фамилии возможны варианты: Толканук (с «у» вместо «ю»), что характерно для некоторых говоров, но литературная форма закрепилась как Толканюк. Ударение обычно падает на последний слог, что типично для фамилий этого типа.