Фамилия Толокан — редкий случай, когда прозвище перешло в фамилию почти без изменений, не обросло типичными суффиксами вроде -ов или -ин. Основа здесь — слово «толокан» (или «толокно»), которое в русских говорах означало муку из поджаренного овса или ячменя. Такую муку часто брали в дорогу: смешаешь с водой или квасом — вот и готовая еда. Человек мог получить прозвище Толокан за то, что ел много толокна, торговал им или сам его молол. Но есть и другая, менее очевидная версия: в некоторых диалектах «толоканом» называли медлительного, вялого человека — по аналогии с тем, как толокно разбухает и становится густым.

Самую интересную подсказку даёт отсутствие суффикса. Фамилии на чистую основу (Толокан, Сорока, Голова) чаще всего встречаются на юге России и в Белоруссии, где долго держалась традиция прозвищных фамилий без оформления. Если бы фамилия образовалась в центральных или северных регионах, она почти наверняка превратилась бы в Толоканов. Значит, географические корни рода Толокан — скорее всего, южнорусские или белорусские земли.

В ономастике такая модель называется «прозвище в именительном падеже». Словарь русских фамилий Б. Унбегауна относит подобные случаи к архаичному типу, который почти исчез к XIX веку. Так что носитель фамилии Толокан может смотреть на свою фамилию как на окно в допетровскую эпоху, когда человека могли записать в документы просто по уличному прозвищу — без всяких «-ов» и «-ин». В современной России фамилия встречается редко, в основном в Ростовской области и Краснодарском крае.