Фамилия Толоков — это классическая русская фамилия, образованная от прозвища Толок по модели «прозвище + суффикс -ов», что означает «сын Толока» или «потомок Толока». Основа прозвища неоднозначна, и в ней скрыто сразу несколько значений, разбросанных по разным русским говорам.

Самая конкретная версия отсылает к курским говорам, где «толок» — это земляной пест, чурбан с ручками для утрамбовки земли на току, то есть на расчищенной площадке для молотьбы. В этом случае прозвище Толок мог получить либо усердный и терпеливый работник тока, который постоянно работал этим инструментом, либо мастер, который такие толоки изготавливал. Версия правдоподобная, так как прозвища по орудиям труда и занятиям — один из самых распространённых источников русских фамилий.

Однако не менее интересна связь с более широким понятием «толока», которое в разных регионах имело разный смысл. В южных говорах толокой называли общий выгон для скота, сельское пастбище. В новгородских и тверских говорах слово имело важное общественное значение: «созвать на толоку» означало собрать селян для помощи одному хозяину на один день — дружно снять хлеб, выкосить луг или обмолотить зерно. Хозяин за это угощал помощников, и такая взаимопомощь была делом привычным и необходимым.

Из этого обычая выросло и переносное значение слова: толокой стали называть большое скопление народа, шум, гомон и говор толпы. Поэтому у прозвища Толок есть и вторая, не менее логичная трактовка. Его мог получить либо зажиточный селянин, который часто созывал народ «на толоку» и вёл большое хозяйство, либо, наоборот, человек шумный, говорливый и энергичный, чья манера поведения напоминала гомон толпы.

Какая версия верна для конкретного предка — сказать трудно, но обе они укладываются в народную традицию именования. Прозвище Толок закреплялось за человеком как наиболее употребительное бытовое имя, а со временем его дети и внуки стали писаться Толоковыми. Фамилия не относится к числу редких, но и не слишком распространена, что типично для фамилий, произошедших от локальных диалектных слов, а не от церковных имён.