Фамилия Тополюк образована от мирского имени Тополь — так в старину могли назвать ребенка, не прибегая к церковному календарю. Имена-«деревья» были частью древней славянской традиции: давая младенцу имя живого существа или растения, родители словно вверяли его природе, просили ее принять ребенка как своего. Считалось, что вместе с именем к человеку переходят и свойства дерева: сила, стойкость, долголетие.

Тополь в народном сознании — дерево приметное. Его листья с верхней и нижней стороны окрашены по-разному, из-за чего в символике тополь связывали с двойственностью мира: светом и тьмой, жизнью и смертью. Вряд ли крестьяне, называя сына Тополем, вкладывали в это глубокий философский смысл, но сам образ дерева, растущего у воды и быстро набирающего высоту, был для них положительным.

Словообразовательная модель фамилии проста и прозрачна: к основе Тополь добавили уменьшительный суффикс -юк, характерный для западных и юго-западных русских земель, а также для украинского и белорусского именослова. Первоначально Тополюком называли сына, потомка или младшего родственника человека по имени Тополь: Тополь → Тополюк, то есть «маленький Тополь» или «Тополев сын». Со временем это отчество-прозвище закрепилось как фамилия и перестало зависеть от личного имени предка.

Аналогичным образом на тех же территориях возникали фамилии Тополенко, Топольский, Топольников — все они восходят к одному корню, но различаются суффиксами, которые указывают на разные регионы и традиции имянаречения. Тополюк же звучит наиболее камерно и по-домашнему, что выдает его происхождение из среды, где фамилии только начинали закрепляться за крестьянскими родами.

Точных исторических сведений о том, когда и где именно впервые зафиксирована фамилия Тополюк, у нас нет — как и сведений о знаменитых носителях. Это обычная фамилия-отчество, каких тысячи: она не связана ни с дворянским родом, ни с известным ремеслом, но от этого не становится менее говорящей. За ней стоит конкретный человек, живший несколько веков назад, которого соседи знали как Тополя, а его дети уже писались Тополюками.