Фамилия Торбина напрямую связана с прозвищем Торба, а то, в свою очередь, — со словом «торба», то есть котомка, сумка, мешок. В старину это было обычное слово для дорожной поклажи, которую носили за плечами. Отсюда и первое, самое простое объяснение: прозвище Торба могли дать запасливому человеку, который всегда носил с собой всё необходимое, либо тому, кто торговал сумками и мешками или делал их.

Но у прозвища есть и вторая, более колоритная версия. Торбой в народе нередко иронично называли тучного, неповоротливого человека — этакого «мешка с сеном». В этом случае прозвище звучало не обидно, а скорее по-доброму, с усмешкой, подчёркивая медлительность или грузность. Обе трактовки имеют право на жизнь, и без родословной конкретной семьи точно сказать, какая из них сработала, нельзя.

Сама фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Торб- добавили суффикс -ин, который указывает на принадлежность. То есть Торбина — это буквально «дочь или жена Торбы», а изначально — «из семьи Торбы». Интересно, что форма Торбина — женская, но в русской традиции она закрепилась за родом в целом, и мужской вариант звучал бы как Торбин.

Слово «торба» пришло в русский язык из тюркских наречий, где означало мешок или сумку. Это лишний раз напоминает, что многие бытовые прозвища возникали в среде торговцев и путешественников, где такие предметы были насущной необходимостью. Кстати, от того же корня образовались и другие фамилии — Торбов, Торбаев, а также однокоренные слова вроде «торбаниться» (носиться с чем-то, таскать), которые до сих пор встречаются в диалектах.

В документах фамилия Торбина встречается в основном в центральных и южных регионах России, а также в Поволжье — там, где тюркское влияние на язык было особенно сильным. Сословной привязки у неё нет: Торбиными могли быть и крестьяне, и посадские люди, и мелкие служащие. Прозвище не несло ни знатности, ни уничижения, оно просто цепко описывало человека, а потом закрепилось за его потомками.