Фамилия Торбинский — одна из тех, где прозрачная основа обманчива. На первый взгляд кажется, что перед нами типичная фамилия от названия сумки (торба). Но в русской ономастике всё сложнее и интереснее.

Словообразовательная модель указывает на польское или западнорусское происхождение. Суффикс -ский (-ski) в фамилиях такого типа чаще всего говорит о дворянском или шляхетском корне, но не обязательно — в XIX веке эту форму массово принимали и крестьяне при переходе на фамилии, особенно на западе Российской империи. Основа «Торбин-» могла возникнуть от прозвища Торба. В диалектах «торба» — не только мешок, но и человек с большим животом, неповоротливый, или же, наоборот, запасливый, «скопидом». В украинском и белорусском языках «торба» также означала нищенскую суму, отсюда «торбинник» — нищий, побирушка.

Есть и вторая, менее очевидная версия. Торбинский мог быть образован от названия населённого пункта — Торбин, Торбино или Торбов. Такие топонимы встречаются в Польше, Беларуси и на западе Украины. В этом случае фамилия указывает на владельца поместья или выходца из этих мест. Например, в исторических документах упоминается деревня Торбино в бывшей Витебской губернии.

Третья, совсем редкая гипотеза — связь с именем Торбьёрн (скандинавское «медведь Тора»), но для русской фамилии это маловероятно: такие имена почти не давали основы для прозвищ в славянской среде.

Таким образом, носитель фамилии Торбинский, скорее всего, потомок либо западнорусского шляхтича, владевшего землёй с похожим названием, либо человека, которого прозвали Торбой за мешковатость или прижимистость. В любом случае, фамилия крепко привязана к западным губерниям — современным Беларуси, Украине и восточной Польше.