Фамилия Торкины образована от прозвища Торка, и корень здесь — живой разговорный глагол «торкать». Владимир Даль в «Толковом словаре живого великорусского языка» определяет его как «толкать, дергать, тормошить; стучать, колотить». Это сразу рисует характер человека: неугомонный, подвижный, деятельный, тот, кто постоянно в движении и не даёт покоя окружающим. Однако не менее вероятно, что прозвище относилось не к нраву, а к занятию: шум и стук сопровождали работу плотника или кузнеца, и мастер, чей труд был слышен издалека, вполне мог получить такое именование.

Модель образования фамилии проста и типична для славянских земель: суффикс -ин указывает на принадлежность, то есть Торкин — это «сын Торки», потомок человека, за которым закрепилось прозвище. Интересно, что в одном ряду с Торкиными стоят однокоренные фамилии Торкачёв, Торкалов, Торкунов — они образованы от тех же основ, но разными суффиксами, что говорит о широком бытовании этого корня в народной речи.

Прозвища, подобные Торке, в старину давали не случайно: они заменяли человеку имя в быту, подчёркивали его отличительную черту или ремесло. Со временем, когда прозвище закрепилось за семьёй, оно перешло в фамилию, и потомки того самого Торки стали писаться Торкиными. Сама фамилия — памятник живой народной речи, сохранивший слово, которое в современном языке почти утратило своё первоначальное звучание.

Точное время и место возникновения фамилии Торкины назвать сложно: процесс формирования фамилий у славян растянулся на столетия и не имел привязки к одной местности. В разных регионах прозвище могло возникать независимо, поэтому окончательный вывод о происхождении конкретной ветви возможен только после серьёзных генеалогических изысканий. Но в любом случае, если ваша фамилия Торкина, вы носите память о предке, которого знали как человека бойкого, шумного или искусного в деле, требующем крепкой руки и верного удара.