Фамилия Торопченко напрямую связана с прозвищем Торопча, которое и легло в её основу. В старину на Руси прозвища были не просто дополнением к имени, а часто заменяли его, особенно в среде простых людей, где имен было немного. Прозвище Торопча, скорее всего, указывало на особенности характера или поведения человека, а уже от него пошла вся последующая родовая ветвь.

Разбирая корень, мы выходим на диалектное слово «тороп» — так в некоторых говорах называли человека скорого, суетливого и опрометчивого. Впрочем, у этого слова было и второе значение — «робкий», «пугливый», «боязливый». Трудно сказать наверняка, какое из значений чаще вкладывали в прозвище, но оба они описывают яркую поведенческую черту, которая бросалась в глаза окружающим. Согласитесь, дать человеку прозвище за его торопливость или, наоборот, пугливость — это естественный ход для наблюдательных соседей.

Есть и другая, менее распространённая, но вполне логичная версия происхождения. Она отсылает нас к названию города Торопец, который находится в Тверской области. В старину этот город нередко именовали Торопча. В таком случае прозвище Торопча получал человек, который родился в этом городе или долгое время там жил. Такая практика — называть человека по месту жительства — была очень распространена, и она объясняет появление фамилии без привязки к характеру предка.

Интересно, что обе версии не противоречат друг другу в главном: прозвище Торопча закрепилось за конкретным человеком как его основное именование. Со временем оно, по распространённой модели, дало начало фамилии. Суффикс «-енко» в данном случае указывает на отчество или принадлежность: Торопченко — это буквально «сын Торопчи». Такая модель образования фамилий особенно типична для украинских земель и юга России, где суффикс «-енко» получил широчайшее распространение. Таким образом, потомок человека с прозвищем Торопча, где бы тот ни жил — в Тверской губернии или в малороссийских степях, — со временем получил фамилию Торопченко.