Фамилия Транквиллицкая — редкий пример того, как латинское слово, книжная культура и российская семинарская традиция сложились в устойчивую фамилию. В её основе лежит латинское tranquillus — «спокойный, тихий, мирный, безмятежный». Проще говоря, перед нами фамилия-характеристика: так могли назвать человека невозмутимого, уравновешенного, с тихим нравом. Но важно понимать, что напрямую, в быту, такое прозвище вряд ли бы возникло — слишком книжно оно звучит для деревенской среды. Это типичный случай искусственного, «кабинетного» имянаречения.

Такие фамилии в массе своей давали в духовных училищах и семинариях. Священники и преподаватели нередко меняли неблагозвучные или бытовые фамилии учеников на более возвышенные, часто переводя их на латынь или греческий. Юноша с фамилией Тихий или Смирнов вполне мог стать Транквиллицким — по латинскому корню. Причём замена шла не механически: от нарицательного «роза» возникала фамилия Розов, а не Розин, хотя по правилам русского языка суффикс -ов присоединяется к словам мужского рода. Здесь та же логика: от tranquillus получилось бы Транквиллов, но семинарская традиция тяготела к более изысканным формам, отсюда и непривычный для русского уха суффикс -ицк-. Он придаёт фамилии оттенок польско-украинского или западнорусского дворянского звучания, хотя на деле перед нами чисто книжное образование.

Сама фамилия имеет форму женского рода — Транквиллицкая. В русской традиции это норма: жена и дочери Транквиллицкого носили именно такое окончание, и со временем оно закрепилось как самостоятельная фамилия для женщин. Мужская форма — Транквиллицкий.

Известный носитель этой фамилии — Юрий Николаевич Транквиллицкий, родившийся в 1925 году, советский кинооператор. Он участвовал в Атлантической Экваториальной научно-поисковой экспедиции в 1959–1960 годах. За 222 дня, проведённых в Атлантике, он сделал множество снимков, которые публиковались в изданиях России, Германии и Польши, а также снял фильм «За тунцами к экватору». Это редкий случай, когда фамилия с «семинарским» корнем встречается у человека, чья жизнь была связана с морем и путешествиями, — ирония судьбы, учитывая, что корень фамилии означает покой и тишину.

Процесс формирования фамилий был длительным, поэтому точно определить время и место происхождения рода Транквиллицких можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований. Но уже сейчас ясно: фамилия эта — не крестьянская и не купеческая, а почти наверняка духовного происхождения, и её носители в большинстве своём были либо священнослужителями, либо выходцами из их семей.