Фамилия Трифанчук — характерный пример украинской или западнорусской модели фамилии, образованной с помощью патронимического суффикса -чук. Этот суффикс, широко распространённый на Волыни, Подолье, в Галиции и на Буковине, указывает на «сына» или «потомка» человека, чьё имя легло в основу. В данном случае основа — Трифан, народная форма канонического крестильного имени Трифон (от греч. tryphō — «жить в роскоши, нежиться» или, по другой версии, «громкий, звучный»). Таким образом, Трифанчук буквально означает «сын Трифана» или «потомок Трифана».

Само имя Трифон было в ходу на Руси, но особенно популярным стало в южных и западных регионах, где греческое влияние через церковь было сильнее, а народные переделки имён — обычным делом. Форма «Трифан» вместо «Трифон» — результат восточнославянской адаптации: окончание -он в просторечии часто переходило в -ан (сравните: Никон — Никан, Созон — Созан). Встречается и вариант Трофимчук, но это уже другая основа: Трофим и Трифон — разные имена, хотя в быту их могли путать из-за созвучия.

Географически фамилия Трифанчук тяготеет к западной Украине и югу Беларуси, а также к приграничным областям современной Польши, где в XIX веке фиксировались переселенцы с украинских земель. В метрических книгах Волынской губернии и Гродненской губернии эта фамилия встречается с конца XVIII века. В России она редка, чаще всего встречается у потомков украинских мигрантов времён Столыпинской аграрной реформы или после Великой Отечественной войны.

С точки зрения социального происхождения, Трифанчуки — почти наверняка крестьянский род. Суффикс -чук, в отличие от дворянских -ов/-ев или -ский, в массе своей указывает на непривилегированное сословие: казаков, мещан, государственных крестьян. Никаких известных дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. В Речи Посполитой, где украинские земли находились под польским влиянием, подобные фамилии не давали шансов на шляхетство, зато надёжно привязывали носителя к определённой местности и роду.

Любопытная деталь: в некоторых говорах имя Трифон связывали с народным календарём — день святого Трифона (14 февраля по старому стилю) считался днём, когда «заклинали мышей» и просили защиты от грызунов. Если предок носителя фамилии был знахарем или пасечником, это могло стать поводом для прозвища, но для патронимической фамилии достаточно самого факта, что деда или отца звали Трифаном.