Фамилия Триполитов звучит так, будто её носитель родом из ливийского города Триполи. Но такое объяснение — самое обманчивое. На деле корень у фамилии не географический, а вполне будничный, трудовой. В основе лежит прозвище Триполит, а оно восходит к украинскому глаголу «трипнути» — «трепать».

Скорее всего, человек с таким прозвищем занимался трепкой льна или конопли. Это тяжёлая работа: размять, расчесать жёсткие стебли, чтобы отделить волокно. Прозвище по ремеслу быстро и прочно прилипало к человеку, а потом перешло к его детям и внукам как фамилия. Суффикс -ов в данном случае работает по стандартной модели: указывает на принадлежность, то есть «сын Триполита».

Менее вероятны, хотя и возможны, два других толкования. Триполитом могли в насмешку назвать бродягу или нищего, чья одежда превратилась в лохмотья, — то есть человека, которого жизнь «потрепала». Либо болтуна, который «треплет языком» без умолку. Эти версии слабее: прозвища от ремесла встречаются в фамилиях гораздо чаще, чем переносные насмешливые значения, да и глагол «трепать» в значении «болтать» в украинских говорах не так распространён, как прямое действие.

Так что потомок человека, который трепал лён, со временем стал Триполитовым. Фамилия редкая, и её происхождение — маленькая иллюстрация того, как тяжёлый крестьянский труд застывал в семейном имени на века.