Фамилия Трощидлов — редкий случай, когда основа слова вызывает больше вопросов, чем ответов. На первый взгляд она кажется производной от глагола «трощить» (дробить, крошить, ломать) или от диалектного «троска» (трещина, щель). Однако суффикс -идл- в русских фамилиях почти не встречается, что сразу настораживает.

Вероятнее всего, перед нами не исконно русская, а украинская или белорусская фамилия, русифицированная при переносе в официальные документы. В украинском языке есть слово «трощити» — то же «дробить, колоть», а также «троща» — тростник, камыш. Суффикс -ил(о) характерен для украинских прозвищ, обозначающих деятеля: «трощило» — тот, кто дробит, ломает. Форма Трощидлов могла возникнуть из украинского прозвища Трощило (или Трощидло) с последующим добавлением русского суффикса принадлежности -ов. То есть Трощидлов — сын Трощидла.

Что могло означать такое прозвище? Самый прямой вариант — ремесло: дробильщик камня, толчельщик зерна на крупорушке, работник на толчее (мельнице для измельчения руды). В южных губерниях, где говор был ближе к украинскому, «трощити» означало также «много и быстро есть» — прозвище могли дать едоку или, наоборот, скупому человеку, который «крошит» каждую копейку. Третья версия, менее очевидная, — от «троща» (камыш): человек, живший у камышовых зарослей или занимавшийся плетением из камыша.

География фамилии подтверждает южное происхождение. Трощидловы встречаются в основном в Курской, Белгородской, Воронежской областях и на Украине — в Сумской и Харьковской. Это регионы, где веками смешивались русские и украинские говоры, и фамилии нередко сохраняли следы такого смешения. Сословно носителями чаще всего были крестьяне или однодворцы — потомки служилых людей, осевших на южных рубежах.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Трощин, Трощенко, Трощило) показывает, что Трощидлов — наиболее редкий вариант, сохранивший архаичную суффиксальную конструкцию. В документах XIX века встречаются колебания в написании: Трощидлов, Трощидловъ, реже Трощидло. Это говорит о том, что фамилия ещё не до конца устоялась и записывалась на слух.