Фамилия Трунилина образована от личного прозвища Трунила, которое, по самой распространённой версии, давали язвительному и насмешливому человеку. В основе лежит глагол «трунить» — шутить, подшучивать, а иногда и зло высмеивать кого-то. Такой человек любил острить, цеплял словом, и его меткая, но колкая речь становилась причиной прозвища.

Существует и другое объяснение, менее заметное, но не менее любопытное. В диалектах встречается слово «трун» — тряпка, отрепье, ветошь, лохмотья. Если принять эту версию, Трунилой могли прозвать человека, который ходил в старой и рваной одежде, либо старьевщика, скупца, копившего обноски. Обе гипотезы имеют право на жизнь: прозвища часто отражали либо внешность, либо характер, и здесь мы видим оба возможных пути.

Письменные источники фиксируют однокоренные именования с XVI века. В исследованиях С. Б. Веселовского упоминаются: Трун, крестьянин (1545 год, Новгород), Трунец Иван, рыболов (1585 год, Псков), а также Григорий Трунов, дворцовый дьяк (1600 год). Эти записи показывают, что прозвища с корнем «трун-» были распространены в разных слоях общества — от крестьян и рыболовов до служилых людей при дворе. Сама фамилия Трунилина закрепилась за потомками человека по прозвищу Трунила.

Обратите внимание на суффикс: фамилия образована по модели «-ин», что типично для русских фамилий от основ, оканчивающихся на гласный или мягкий согласный. Трунила → Трунилин → Трунилина. Такая форма указывает на принадлежность: «чей?» — сын Трунилы, внук Трунилы. Это старая, патронимическая модель, которая складывалась в XV–XVII веках, когда прозвище отца переходило к детям как наследственное имя.

Стоит добавить, что фамилия с суффиксом «-ин» в женском роде (Трунилина) — это не отдельная женская фамилия, а естественное склонение той же родовой формы. В документах и метриках она встречается именно в таком виде, что не должно сбивать с толку: перед нами одна фамилия, а не две разные.

Если говорить о правдоподобии версий, первая — от «трунить» — выглядит убедительнее. Глагол широко бытовал в живой речи, давал много производных прозвищ, а слово «трун» в значении «тряпка» встречается реже и носит узко диалектный характер. Но исключать вторую возможность не стоит: в прозвищах нередко соединялись насмешка над внешним видом и характером, и одно не мешало другому. Потомок Трунилы, кем бы тот ни был — острословом или неряхой, — получил фамилию, которая пронесла память о предке через века.