Фамилия Цапурина образована от прозвища Цапура, и в этом единодушны большинство исследователей. Но вот что именно означало это прозвище — вопрос, вокруг которого и строится главная интрига. Тут есть две основные версии, и обе имеют право на жизнь.

Первая отсылает к «Экологическому словарю», где «цапура» — это одно из народных названий серой цапли, наряду с «чаплей» и «бушлой». Прозвище могли дать человеку за внешнее сходство — долговязость, длинный нос, характерную походку, — или за манеру поведения, например, за неуклюжесть или, наоборот, за неторопливую выжидательность. Вторая версия ведет нас на юг, в украинские говоры, где «цапура» — это коза. В этом случае прозвище, скорее всего, закрепилось за пастухом, который пас коз, или за хозяином, который держал большое стадо. В пользу этой версии говорит и глагол «цапать» — «хватать, цеплять», который хорошо подходит и к козьей манере хватать все подряд, и к цепкому, хваткому человеку.

Любопытно, что фамилия закрепилась в женской форме — Цапурина. Это не значит, что основателем рода была женщина. В русской традиции фамилия жены или вдовы нередко записывалась в женском роде, а потомки уже могли носить обе формы: и Цапурин, и Цапурина. Так что, если вы ищете свои корни, стоит обратить внимание на оба варианта написания.

Как бы то ни было, прозвище Цапура было живым и ярким. Оно не просто идентифицировало человека в деревне, где полных тезок всегда хватало, а подмечало его характерную черту — внешность, род занятий или повадку. Со временем это прозвище, передаваясь от отца к сыну, утратило связь с конкретным человеком и превратилось в фамилию, которая теперь хранит память о том самом первом Цапуре — долговязом, как цапля, или упрямом, как коза, — жившем несколько веков назад.