Фамилия Цебриков напрямую связана с прозвищем Цебрик, а то, в свою очередь, — с украинским словом «цебро». Так на юге России и в Украине называли большую деревянную бадью, похожую на срезанную кадку. Использовали её в хозяйстве по-разному: и под корм скоту, и под помои, и для запаса воды. Казалось бы, бытовой предмет, но именно он лёг в основу фамилии.

Скорее всего, прозвище Цебрик получил не тот, кто пользовался бадьёй, а тот, кто её делал. Речь идёт о бочаре — мастере по изготовлению обручной деревянной посуды. Бондарное ремесло было распространено повсеместно, но в малороссийских губерниях, откуда, вероятно, и пошёл род, называли его именно по главному изделию — цебру. Это типичная модель для «профессиональных» прозвищ: человека могли именовать по инструменту, товару или предмету, который он производил. Впрочем, есть и другая, менее вероятная версия: прозвище могло закрепиться за человеком с округлой, полной фигурой, которую сравнивали с кадкой. Но версия о бочаре выглядит убедительнее, поскольку указывает на конкретный род занятий.

Русская фамилия Цебриков образована по стандартной модели: к основе Цебрик добавили типичный для великорусских фамилий суффикс -ов. Такую форму фамилия приняла, когда носители переселялись севернее, в русскоязычную среду, где украинское окончание -ук или бессуффиксная форма Цебрик не прижились. В самой Украине фамилия Цебрик существует и сегодня, а в России закрепился именно вариант с суффиксом.

Интересно, что фамилия эта редкая и книжная. Она не из тех, что встречаются в каждом селе. Среди носителей известен, например, писатель и публицист XIX века Александр Цебриков, что говорит о дворянском или разночинском происхождении части рода. Впрочем, основная масса Цебриковых, вероятно, происходила из крестьян или мещан южных губерний, где бондарный промысел кормил целые деревни.

Таким образом, фамилия Цебриков — это не просто родовое имя, а застывшее указание на ремесло предка. Она хранит память о человеке, который умел делать из дерева нужную в каждом дворе вещь — прочную бадью.