Фамилия Цикаленко напрямую связана с прозвищем Цикало, которое и легло в её основу. Разбираем цепочку: сначала было прозвище, затем от него образовалась фамилия, а уже от неё — современная форма с уменьшительным суффиксом.

Исходный глагол — «цыкать», то есть издавать характерный прищёлкивающий звук, похожий на «ц». Так могли прозвать человека, который часто цокал языком в разговоре или имел такую привычку. Но у слова есть и второе значение — произносить звук «ц» вместо «т» или «ч». Это так называемое цоканье, которое историки языка считают типичным для северно-великорусского наречия. Оно было распространено на землях, которые осваивали новгородские славяне и родственные им кривичи, а позже — в областях, колонизированных этими племенами.

Получается, что прозвище Цикало могло закрепиться за человеком, который переехал в местность с другим говором и стал выделяться на этом фоне. Его особенность произношения бросалась в глаза соседям, и именно она становилась главным отличительным признаком. Так человек получал устойчивое именование, которое со временем превращалось в фамилию.

Сам суффикс -енко в фамилии Цикаленко указывает на украинскую или белорусскую модель образования. Изначально он означал «сын» или «потомок», то есть Цикаленко — буквально «сын Цикало». Такая форма говорит о том, что предки носителя фамилии жили на территории, где было принято добавлять этот суффикс к прозвищам отцов.

В белорусских источниках встречается документальное подтверждение: Лука Моисеевич Цыкаленко родился в 1868 году в деревне Полошково Климовичского района Могилевской области. Это лишний раз доказывает, что фамилия бытовала на востоке Беларуси, в регионе, где исторически смешивались разные говоры и языковые влияния.

Интересно, что написание через «и» в первом слоге — результат более поздней унификации, тогда как в документах XIX века фиксируется форма через «ы» (Цыкаленко). Это отражает реальное произношение в тех местах, где фамилия возникла.

Так что фамилия Цикаленко — это не просто семейное имя, а маленький маркер диалектной истории. Она сохранила след того, как когда-то звучала речь предков, и как окружающие замечали эту особенность и делали её именем рода.