Фамилия Циколин на первый взгляд кажется загадочной: такого слова в современном русском языке нет. Но если присмотреться, это фонетический вариант более распространенной фамилии Цикалин. Такая замена гласного «а» на «о» возникла под влиянием «акающих» говоров, где в безударной позиции оба звука произносятся одинаково. На письме это различие часто терялось, и одна и та же семья могла записываться то как Цикалины, то как Циколины.

Основа фамилии — прозвище Цикала. Буквально оно означает «человек, который цыкает», то есть произносит звук «ц» вместо «т» или «ч». Это яркая фонетическая особенность, которая сразу бросалась в уши окружающим. Цыканье характерно для северно-великорусского наречия, оно слышится в областях, частью издавна населенных новгородскими славянами и родственными им кривичами, частью уже в историческое время колонизированных теми же племенами.

Прозвище Цикала, скорее всего, закрепилось за человеком, который переехал в другую местность и начал жить среди носителей иного говора. Его особенности произношения, непривычные для новых соседей, стали его отличительной чертой. Так чужой выговор превратился в личное именование, а затем лег в основу фамилии.

Модель образования здесь классическая для русских фамилий: к прозвищу Цикала добавили суффикс -ин, указывающий на принадлежность. Первоначально форма Циколин (или Цикалин) означала «сын Цикалы», «чей-то потомок». Со временем притяжательное значение стерлось, и фамилия закрепилась за родом как наследственное имя.

Интересно, что фамилия с таким корнем редкая. В отличие от многочисленных Ивановых или Кузнецовых, она сохранила в себе отпечаток конкретной диалектной черты. Носитель фамилии Циколин — потомок человека, чья речь выдавала его происхождение, и эта особенность оказалась настолько заметной, что пережила века и дошла до наших дней в виде фамильного имени.