Фамилия Цуруев — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В ней нет привычного славянского корня, который сразу подсказал бы значение. Чтобы разобраться, нужно посмотреть на её географию и суффикс.

Основа фамилии — «Цур» или «Цуруй». Скорее всего, это прозвище, образованное от диалектного слова. В южнорусских и украинских говорах есть глагол «цуратися» — сторониться, избегать, отрекаться. «Цура» в этом контексте — тот, кто держится особняком, нелюдимый или обидчивый человек. Версия правдоподобная, если учесть, что фамилия могла возникнуть в среде казачества или крестьянства, где прозвища давали по характеру.

Однако есть и другая, более экзотическая гипотеза. Суффикс «-ев» указывает на русскую патронимическую модель, но корень «Цур» может быть иноязычным. Например, в тюркских языках (карачаево-балкарском, кумыкском) есть слово «цур» — межа, граница, рубеж. В таком случае Цуруев — потомок человека, жившего у границы или владевшего пограничным участком. Эта версия подкрепляется тем, что фамилия встречается на Северном Кавказе, где тюркские и кавказские языки соседствуют с русским.

Спор между этими двумя версиями решается просто: если фамилия записана в метриках Центральной России или Украины, то первая (от «цуратися») вероятнее. Если же носители родом из региона Кавказа или Поволжья — стоит присмотреться к тюркскому корню.

Фамилия Цуруев — недворянская, из крестьянской или мещанской среды. В дореволюционных записях она почти не фигурирует, что говорит о её локальном бытовании. Сегодня её можно встретить у русских, украинцев и у народов Северного Кавказа, что только подтверждает: у фамилии могло быть два разных источника, которые сошлись в одном звучании.