Фамилия Тургинбаева — классический пример тюркской патронимической модели, прочно вошедшей в русский быт через казахскую и киргизскую ономастику. Её основа — мужское имя Тургинбай. Разберём имя по частям: «тургин» (вариант «тургын») восходит к тюркскому корню со значением «стойкий», «постоянный», «оседлый», а «бай» — традиционный компонент, означающий «господин», «богач», «хозяин». В целом имя Тургинбай можно перевести как «стойкий хозяин» или «постоянный богач» — такое имя давали мальчикам с пожеланием устойчивости в жизни и благосостояния.

Суффикс «-ев» в конце фамилии — это русифицирующий элемент, который добавили при оформлении фамилии по русским документам. В оригинале казахская или киргизская фамилия звучала бы как Тургинбай-улы (для мужчин) или Тургинбай-кызы (для женщин). В русской канцелярии XIX–XX веков такие фамилии стандартно записывали с суффиксами -ов/-ев, чтобы вписать их в систему русских родовых имён. Окончание «-а» указывает на женскую форму — носительница фамилии женщина. Для мужчины фамилия выглядит как Тургинбаев.

Географически фамилия распространена в Казахстане, особенно в южных и западных областях, а также среди киргизов. Встречается и в России — в регионах с компактным проживанием казахов (Астраханская, Оренбургская области). В дореволюционную эпоху носители такого имени относились к простым кочевникам или полуоседлым скотоводам, реже — к зажиточным баям. Фамилия не дворянская и не княжеская, но и не редкая — она фиксирует обычную для степи модель именования по отцу.

Интересная деталь: в казахском языке слово «тургын» имеет ещё одно значение — «жилец», «постоялец». Поэтому имя Тургинбай могло означать и «бай, который принимает гостей» или «хозяин постоялого двора». Эта версия менее распространена, но вполне возможна для предков, державших караван-сарай или занимавшихся торговлей на Шёлковом пути.