Фамилия Турлина образована от прозвища Турла, и корень здесь — глагол «турлыкать», то есть «потихоньку напевать, ворковать». Если слышали, как турлычет голубь — поймёте, откуда пошла такая характеристика. Прозвище Турла, скорее всего, закрепилось за человеком, который постоянно что-то мурлыкал себе под нос, напевал без слов или вполголоса. Это не было насмешкой — скорее, меткой, доброй и точной, как и многие прозвища, ставшие фамилиями.

Но у «турлыканья» есть и второй оттенок — в народной речи это слово использовали и для описания воркования, ухаживания. Поэтому не исключено, что Турлой называли мужчину любвеобильного, мастера говорить комплименты, который умел обойти барышню, как голубь голубку. Такая версия не противоречит первой: обе они рисуют человека, который не молчит, а издаёт звуки, приятные слуху.

Сама фамилия Турлина — по модели типично русская, образована через притяжательный суффикс -ин. Это значит, что исходное прозвище Турла оканчивалось на -а, и фамилия отвечала на вопрос «чей?» — сын Турлы, потомок Турлы. Суффикс -ин в этом случае работает так же, как в фамилиях Пушкин или Гагарин, и указывает на прямую родственную связь.

Интересно, что прозвища, связанные с пением и голосом, в русской ономастике не редкость: вспомните фамилии Гудков, Свиридов или Басов. Турлина стоит в этом же ряду, но с более редким, «птичьим» оттенком. Если предки носителя фамилии жили в северных или центральных русских говорах, где слово «турлыкать» было в ходу, прозвище могло закрепиться за целым родом певунов и говорливых людей.

В документах фамилия встречается в формах Турлин и Турлина, что естественно для русских фамилий: мужская и женская ветви различаются окончанием. Сама основа не изменилась за века — Турла осталась Турлой, и это говорит о том, что прозвище было устойчивым и понятным без дополнительных пояснений.

Известных носителей фамилии, о которых можно было бы рассказать подробно, в открытых источниках немного — это скорее фамилия «тихая», не гремевшая в истории, но оттого не менее показательна. Она сохранила живую народную речь: сегодня редко услышишь «турлыкать», а фамилия Турлина каждый раз напоминает, что когда-то в каждом селе был свой певун, который не мог молчать и ворковал, как голубь на заборе.