Фамилия Турлова хранит память о редком мирском имени Турел (Турыл), которое в старину давали человеку не при крещении, а в быту. Само имя звучит необычно для русского уха, и за ним стоит несколько версий происхождения, уводящих нас в разные культурные пласты.

Наиболее вероятная версия связывает имя Турел с древним татарским названием реки Днестр — Турла. Эта река протекает по землям современной Украины, Молдавии и Приднестровья, и для местных народов она была важной природной границей и источником жизни. Этимология слова неоднозначна: одни исследователи возводят его к древнему иранскому слову tіўras, что значит «быстрый», другие — к древнетюркскому диалектному слову turla со значением «выгон, пастбище». Обе трактовки по-своему логичны: Днестр действительно быстр в верховьях, а его пойменные луга издавна использовали под выпас скота.

Имя, образованное от названия реки, — явление нередкое у славян. Вода в языческом сознании занимала особое место: реку почитали как живую силу, на её берегах совершали обряды и жертвоприношения. Считалось, что река — это дорога в иной мир, который лежит за водой, на другом берегу. Называя ребёнка Турелом, родители словно поручали его покровительству этой стихии, надеясь, что природа примет его как своего и будет благосклонна.

Впрочем, не исключено, что Турел — не столько имя, сколько прозвище. Так могли называть выходца с берегов Днестра, указывая на его родину. Но есть и другая, не менее интересная возможность: молдавское слово «турла» означает «башня» или «вышка». В этом случае прозвище Турел могло закрепиться за высоким, видным человеком — этакая бытовая метафора, подчёркивающая рост.

Как бы то ни было, потомок человека по имени Турел или с прозвищем Турел со временем получил отчество, которое закрепилось как фамилия — Турлов. Женская форма Турлова возникла естественным путём, как и большинство русских фамилий на -ов, и указывает на принадлежность к роду Турловых. Сегодня эта фамилия встречается нечасто, но каждый её носитель, сам того не подозревая, несёт в себе отголосок древних речных названий или старого молдавского слова, а возможно, и того и другого сразу.