Фамилия Турубанов образована от прозвища Турубан, и в её основе лежат две основные версии, которые стоит разобрать по порядку.

Первая и наиболее вероятная версия связывает прозвище с диалектным словом «тарабан», то есть «барабан». Здесь возможны два пути. Прозвище могло относиться к так называемым «профессиональным» именованиям, указывающим на род занятий: родоначальник Турубановых мог быть полковым барабанщиком или странствующим музыкантом. Однако чаще такое прозвище давали не по ремеслу, а по характеру. Шумного, громкоголосого человека, который говорил так, что его было слышно за версту, вполне могли иронично прозвать Турубаном — за звонкость и неумение говорить тихо.

Вторая версия ведет к коми-пермяцкому языку. Там есть слово «турöбавны» — «вьюжить». Если принять эту гипотезу, прозвище Турубан получал ребенок, родившийся в сильную метель или вьюгу. Такая версия имеет право на существование, особенно если учесть, что фамилия бытует в северных и приуральских регионах, где контакты русских с коми-пермяками были давними и тесными. Однако она выглядит менее убедительной: прозвища по погоде в момент рождения встречаются реже, чем прозвища по поведению или профессии.

Словообразовательная модель фамилии проста и типична для русских фамилий: суффикс -ов присоединился к основе прозвища, и потомки человека по прозвищу Турубан стали писаться Турубановыми. Это классическая патронимическая фамилия, которая закрепилась за родом в XV–XVII веках, когда прозвища активно превращались в наследственные семейные именования.

Написание фамилии через «у» в первом слоге — результат народной этимологии или просто фонетического сдвига: слово «тарабан» в живой речи упростилось до «турубан», а затем закрепилось в документах именно в таком виде. Однокоренных фамилий немного, но они встречаются: Турубаев, Турубаров, Турубаровский. Все они, скорее всего, восходят к тем же основам — либо к «барабану», либо к диалектным глаголам со значением «шуметь», «греметь», «вьюжить».