Фамилия Удовина — это классический пример русской «матримониальной» фамилии, то есть образованной от имени или прозвища женщины. Вопреки возможной догадке о связи с рыболовной снастью, корень здесь совсем иной: прозвище Удова восходит к слову «удова» — так в курских говорах, а также у южных славян называли вдову. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Удовина буквально значит «дочь или жена Удовы».

Такая модель типична для северных и южнорусских регионов, где фамилии от женских прозвищ встречались чаще, чем в центральной полосе. Обычно подобные именования закреплялись за детьми, которых воспитывала одна мать, или за семьёй, где женщина после смерти мужа вела хозяйство и становилась главой дома. Прозвище Удова могло закрепиться и за самим вдовцом, но в говорах, о которых идёт речь, слово имело устойчиво женский род, поэтому версия о происхождении от женщины-вдовы выглядит убедительнее.

Интересно, что фамилия сохранила архаичную форму корня. В литературном русском языке закрепился вариант «вдова», а вот диалектное «удова» с утратой начального «в» осталось в народной речи и в итоге дало самостоятельную фамилию. Родственные образования — Удов, Удовкин, Удовиченко — встречаются и у русских, и у украинцев, что подтверждает широкое бытование исходного прозвища. Так что носительница фамилии Удовина может с уверенностью связывать свою родословную с женщиной, которая после потери мужа не сломалась, а сумела поднять детей и оставить след в истории рода.