Ухаркин — фамилия, которая на слух кажется грубоватой и даже дерзкой, но её происхождение сложнее, чем может показаться. Перед нами типичная русская модель с суффиксом -ин, указывающим на принадлежность. Если фамилия заканчивается на -ин, значит, в основе почти всегда лежит имя или прозвище, оканчивающееся на -а или -я. То есть Ухаркин — это буквально «сын (или потомок) Ухарки».

Ключ к фамилии — имя Ухарка. Это неканоническая, народная форма имени. В русских говорах «ухарь» — слово с двойным дном. Основное значение — удалец, смельчак, ловкач, тот, кто любит покутить и показать удаль. В. И. Даль в своём словаре фиксирует «ухарь» именно в этом ключе: бойкий, хват, молодец. Однако у слова есть и второй, менее заметный оттенок — наглец или даже разбойник. Всё зависело от контекста: в одной деревне Ухаркой могли прозвать залихватского гармониста, в другой — буяна. При этом имя Ухарка встречается и как уменьшительная форма от крестильного имени Уар (греч. «красивый, прекрасный»), но в народном сознании эта связь почти полностью стёрлась под напором прозвищного значения.

География фамилии показательна. Ухаркины — это не петербургская знать и не московское купечество. Фамилия прочно закрепилась в северных и центральных губерниях России, особенно в Вятской, Костромской и Вологодской. В этих краях слово «ухарь» было в ходу, и прозвище давали без злого умысла, скорее с оттенком уважения к силе и ловкости. Перепись населения 1897 года по Вятской губернии фиксирует несколько семей Ухаркиных в Глазовском и Сарапульском уездах — сплошь крестьяне, государственные и бывшие помещичьи.

Интересная деталь: в отличие от фамилий на -ов, которые часто образовывались от полных прозвищ (Ухаров — от Ухар), форма на -ин (Ухаркин) намекает на то, что в основе лежало именно личное имя или прозвище на -ка. Ухарка — это не просто «ухарь», а конкретный человек, которого так звали в быту. Такая уменьшительная форма с суффиксом -к- была типична для повседневного общения на Руси: Ванька, Петька, Ухарка. Со временем это обиходное имя закрепилось за родом. Так что предок нынешних Ухаркиных почти наверняка был не просто носителем черты характера, а человеком, для которого эта черта стала главным прозвищем, вытеснившим крестильное имя.