Фамилия Урбис — редкая и необычная для русского уха. Её происхождение почти наверняка связано с латинским словом urbs, что значит «город». В классической латыни urbs с заглавной буквы — это Рим, Вечный город, но в бытовом значении слово обозначало любой крупный населённый пункт. В русской среде фамилия могла появиться двумя путями. Первый — через духовенство. Семинаристам в XIX веке часто давали «искусственные» фамилии на латинской основе: Урбис, Урбанович, Урбанский. Второй путь — через западноевропейские языки, где фамилия Urban или Urbain (от того же корня) перешла в русскую запись как Урбис. Носители такой фамилии могли быть выходцами из Речи Посполитой или Прибалтики, где латинские корни в фамилиях встречались чаще.

Обратите внимание на окончание -ис. В русских фамилиях оно нетипично: обычно мы видим -ов, -ин, -ский. Форма на -ис характерна для польских и литовских фамилий, которые адаптировали латинские слова без добавления славянских суффиксов. Например, фамилия Урбис могла быть полонизированной версией латинского Urbis — родительного падежа от urbs («города», «из города»). То есть предок мог получить прозвище «Городской» или «Приезжий из города», которое затем закрепилось как фамилия.

Встречается Урбис и в среде немецких колонистов, особенно в Поволжье и Причерноморье. Немецкая фамилия Urbisch или Urbis при русификации теряла конечные согласные или меняла их. Однако точной географии бытования фамилии в дореволюционной России нет: в переписях и метрических книгах она попадается редко, что говорит о её малочисленности. Сейчас носители фамилии живут в основном на юге России, в Беларуси и в странах Балтии.

Если говорить о значении, то фамилия Урбис — «городская» по корню, но не по социальному статусу. В крестьянской среде такое прозвище могло означать человека, который перебрался в село из города, или того, кто работал по городским заказам. В дворянских родах фамилия не зафиксирована, а в духовенстве она была скорее исключением, чем правилом. Спорных версий происхождения здесь немного: основная конкуренция — между латинским корнем и возможным искажением немецкой фамилии. Латинская версия надёжнее, так как слово urbs чётко объясняет и форму, и смысл.