Фамилия Вадюхин — одна из тех, что ставит перед исследователем вопрос выбора: корень здесь имя или прозвище? Словообразовательная модель проста: суффикс -ин указывает на принадлежность «сын Вадюхи». А вот что стояло за основой Вадюха, — тут возможны два пути.

Первый и самый прямой — имя. Вадюха — это народная, обиходная форма церковного имени Вадим. Имя Вадим в русской традиции часто возводят к древнему славянскому «владимир» (от «владеть» и «мир», то есть «владеющий славой»), хотя есть и версия о его самостоятельном происхождении от слова «вадити» — «спорить, сеять смуту». В любом случае, за именем стоит почитаемый святой: преподобномученик Вадим архимандрит, память которого приходится на 22 апреля. Если фамилия пошла от имени, то предок Вадюхиных носил это имя в его уменьшительной форме, и фамилия просто указывала на родство: «чей будешь?» — «Вадюхин».

Второй вариант — прозвище. Глагол «вадить» в русских говорах многозначен: «манить, привлекать», «обманывать», а также «клеветать, наговаривать». Человек, получивший прозвище Вадюха, мог быть либо хитрецом и плутом, либо, наоборот, тем, кто умел завлечь, приманить — например, зазывала на ярмарке или ловкий переговорщик. Версия с прозвищем не менее правдоподобна, чем именная: в среде, где фамилии только закреплялись, уличное прозвище было устойчивее крестильного имени.

Интересно, что фамилия Вадюхин — достаточно редкая. Она не встречается в списках массовых крестьянских фамилий центральной России, а её очаги, по данным современных исследований, тяготеют к Поволжью и некоторым областям юга России. Это наводит на мысль, что фамилия могла возникнуть в среде однодворцев или вольных переселенцев, где прозвища бытовали особенно долго. Таким образом, у фамилии два равноправных объяснения, и точный ответ зависит от того, как именно звали в быту основателя рода — по имени или по характерной черте.