Фамилия Ванчук звучит как типичная западноукраинская, и это верное первое впечатление. Она образована с помощью патронимического суффикса -ук, который распространен в Западной Украине, Полесье и на юго-востоке Польши. Этот суффикс указывал на принадлежность к роду или на происхождение: «Ванчук» — это «сын Ванча» или «маленький Ванчо».

Основа фамилии — Ванч — представляет собой уменьшительно-ласкательную форму от имени Иван. В украинском языке имя Иван дало множество производных: Иванко, Ивась, Вань, Ваньо, Ванчо. Форма Ванчо типична для гуцульских и бойковских говоров, где мягкое «ч» в суффиксе — характерная черта. Таким образом, Ванчук — это не просто «сын Ивана», а «сын того, кого в семье звали Ванчо».

Словообразовательная модель здесь прозрачна: корень Ванч- плюс суффикс -ук. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые часто указывали на принадлежность отцу (Иванов — сын Ивана), украинские фамилии на -ук/-юк фиксировали не столько имя отца, сколько прозвище или семейное имя. Поэтому Ванчук могло быть не только фамилией, но и уличным прозвищем для целого рода, жившего в одном селе.

Географически фамилия Ванчук чаще всего встречается в Ивано-Франковской, Тернопольской и Черновицкой областях, а также в приграничных районах Румынии и Молдовы, где есть украинские общины. Встречается она и в Польше, но в форме Wańczuk, что связано с особенностями польской орфографии (ń передает мягкий звук «нь»). В России фамилия редкая и обычно указывает на переселенцев с запада в XIX–XX веках.

Споров о происхождении корня почти нет: все исследователи сходятся на связи с именем Иван. Однако стоит упомянуть маловероятную версию о связи с польским словом «wan» (от немецкого «Wanne» — ванна, чан) или «wanczos» (вид столярного инструмента). Эти гипотезы не выдерживают критики, так как суффикс -ук в украинской антропонимии почти всегда указывает на личное имя или прозвище, а не на предмет. Если бы основа была связана с ремеслом, мы бы скорее увидели фамилию Ванник или Ванчиков, но не Ванчук.

Таким образом, Ванчук — это типичная западноукраинская фамилия, которая рассказывает о семейной традиции называть Ивана ласково Ванчо. Носитель такой фамилии может предполагать, что его предки жили в Карпатах или на Прикарпатье, занимались земледелием или скотоводством, и были частью общины, где имя было не просто паспортным, а родовым знаком.