Фамилия Ваневский — пример того, как географическая привязка и суффиксальная модель могут рассказать о происхождении носителя больше, чем прозвище или имя предка. В отличие от массовых «-ов» и «-ин», суффикс «-ский» в русских фамилиях чаще всего указывает на связь с местностью: либо человек владел землёй (дворянский вариант), либо его предки жили в селе или местечке с похожим названием.

Корень «Ван-» в данном случае восходит к краткой форме имени Иван — Ваня. Это одна из самых распространённых основ в русской антропонимии, но именно форма «Ваневский» встречается заметно реже, чем Ванин или Ванечкин. Дело в притяжательном прилагательном «Ванев» (чей? — Ванев), которое легло в основу топонима: деревня Ванево, Ваневка или хутор Ваневский. Такие названия разбросаны по северо-западу России — в Псковской, Новгородской, Тверской областях, а также в Беларуси. Фамилия, скорее всего, закрепилась за выходцем из одного из этих мест: «Ваневский» буквально значило «тот, кто из Ванева» или «владелец Ванева».

Менее вероятная, но возможная версия — польское или белорусское происхождение. В польской ономастике фамилии на «-ский» встречаются особенно часто, и корень мог быть не от «Ваня», а от имени собственного Ван (сокращение от Иван в западнославянской традиции). Однако для русского уха первая версия звучит естественнее, тем более что фамилия фиксируется в основном в северных и центральных губерниях России, а не в западных.

Сословная принадлежность Ваневских могла быть разной: мелкопоместные дворяне, получившие фамилию по названию имения, или крестьяне, переселившиеся из деревни Ванево и записанные по месту выхода. Второй вариант встречается чаще — массовая «паспортизация» крестьян после отмены крепостного права в 1861 году дала множество фамилий, образованных от названия родной деревни. Так что, если вы Ваневский, ваши предки, скорее всего, жили в небольшом селении с корнем «Ван-» где-нибудь на псковских или новгородских землях.