Фамилия Ванцовский — один из тех случаев, когда географическое прозвище закрепилось за родом и перешло в фамилию. Её основа — название деревни Ванцово. Такая деревня действительно существует в Псковской области, и логично предположить, что предок носителей фамилии либо родился в этом селении, либо владел там землёй. Модель образования типична для польской и западнорусской традиции: суффикс -ский указывал на принадлежность к месту или владению им, то есть Ванцовский — «тот, кто из Ванцова» или «владетель Ванцова».

Название самой деревни, в свою очередь, пошло от личного имени Ванец. Это уменьшительная форма от канонического имени Иоанн (в просторечии — Иван). Имя Иоанн, пришедшее из древнееврейского, означает «милость Божья» или «Бог помиловал». Таким образом, цепочка получается тройной: от библейского имени через уменьшительное прозвище к названию поселения и, наконец, к фамилии.

Интересно, что география фамилии не ограничивается Псковщиной. В Книге памяти Приморского края зафиксирован крестьянин Ванцовский Иосиф Федорович, 1870 года рождения, родом из Подольской губернии. Это говорит о том, что носители фамилии встречались и на юго-западных землях Российской империи, что косвенно подтверждает польское происхождение суффикса -ский в этой фамилии. Ванцовские могли быть как крестьянами, так и мелкой шляхтой, осевшей на территории современных Беларуси и Украины.