Фамилия Ванурины — один из примеров того, как в русских фамилиях живут уменьшительные формы крестильных имён. Основа здесь — Ванура, ласковая или обиходная производная от имени Иван. Ванура — не единственный вариант: в народной речи бытовали Ваня, Ванюта, Ванюха, Ванура. Каждая такая форма дала начало целому ряду фамилий, и Ванурины — среди них.

Имя Иван, от которого всё пошло, несколько столетий подряд оставалось самым частым мужским именем на Руси. С XVI по XIX век среди крестьян его носило от 15 до 25 процентов всех мужчин. Такая распространённость объясняет, почему так много фамилий образовано от производных этого имени: Иванов, Ванин, Ванюшин и, конечно, Ванурин. Церковная форма имени — Иоанн, а в переводе с древнееврейского оно означает «Яхве (Бог) смилостивился» или «будет помилован». Родители, давая такое имя, часто желали мальчику жить в согласии с Богом, быть честным и праведным.

Суффикс -ин в фамилии Ванурин указывает на модель образования: «чей?» — «сын Вануры». В русской ономастике это одна из самых распространённых притяжательных моделей, наряду с -ов/-ев. Если бы фамилия закрепилась в форме Вануров, её носители происходили бы из регионов, где преобладал «овский» тип — например, южнорусских областей. Форма на -ин чаще встречается в северных и центральных землях. Это косвенно указывает на возможную географию возникновения фамилии, хотя точное место назвать сложно: процесс становления фамилий был долгим и не всегда документирован.

Фамилия Ванурины — памятник не только языка, но и бытовой культуры: она сохранила ту самую уменьшительную форму имени, которую в повседневной речи использовали предки. В отличие от официального Ивана, Ванура звучало по-домашнему, тепло и конкретно. Такие фамилии нередко возникали в среде крестьян и посадских людей, где паспортное имя могло отличаться от того, как человека звали в семье и в деревне.

Любопытно, что фамилия Ванурин встречается реже, чем Ванин или Ванюшин. Это говорит о том, что форма Ванура была менее распространена, чем другие уменьшительные варианты, или же бытовала в ограниченном ареале. В любом случае, для носителя фамилии это знак, что его предок не просто Иван, а именно Ванура — со своим особым прозвищем, которое закрепилось в роду.