Фамилия Варенич звучит так, будто предка прозвали за любовь к вареникам или за профессию повара. Но в действительности корень здесь глубже и старше, чем украинское блюдо.

Суффикс -ич — типично отчество западнорусских и белорусских земель. В отличие от великорусских -ов/-ев, которые означали «чей сын», суффикс -ич напрямую указывает на происхождение от отца: Варенич — сын Варены. А вот с именем Варена всё не так прозрачно. Это может быть народная форма редкого крестильного имени Вар, Вара (от греческого «варварос» — чужеземец), либо сокращение от Варфоломей. В белорусских говорах имя Варена встречалось как самостоятельное, а на Украине — как уменьшительное от Варлаам.

Вторая версия, менее вероятная, но упорная: от прозвища Варя, которое давали человеку, занимавшемуся варкой — соли, мыла, стекла или даже пива. Вареничи могли быть потомками варщиков — ремесленников, чей труд в XVI–XVII веках ценился и давал устойчивое прозвище. Однако такая модель образования (от названия профессии + -ич) для славянских фамилий нетипична: обычно ремесло переходило в фамилию через суффиксы -ник, -арь, -ец. Поэтому первая версия — от имени — выглядит убедительнее.

Географически фамилия Варенич плотно привязана к западной части бывшей Речи Посполитой: современная Беларусь (особенно Гродненская и Брестская области), восточная Польша и северо-запад Украины. В российских переписях XIX века она почти не встречается за пределами этих губерний, что лишний раз подтверждает её западнорусское происхождение.

Фамилия не была дворянской — носители Вареничей, судя по архивным записям XIX века, чаще всего числились мещанами и государственными крестьянами. Но в среде белорусской шляхты, которая активно пользовалась фамилиями на -ич, отдельные ветви могли иметь и более высокий статус — это требует проверки по конкретным метрикам.

Сравните с однокоренными фамилиями: Варенко (украинская, с уменьшительным суффиксом -енко), Варенцов (русская, от прозвища Варенец), Вареник (южнорусская). Варенич стоит особняком — редкий случай, когда отчество закрепилось в форме, не перешедшей в -ов.