Фамилия Варшавер — типичный пример так называемой топонимической фамилии, то есть образованной от географического названия. Основа здесь очевидна: польская столица Варшава. Суффикс -ер указывает на принадлежность к месту: в данном случае он выполняет ту же роль, что и русские суффиксы -ский или -ин, но в немецкой или идишской огласовке. Модель «город + -ер» характерна для фамилий еврейского населения Восточной Европы, которые часто оформлялись по немецкому образцу. Человек по прозвищу Варшавер — это тот, кто родом из Варшавы или долгое время там жил и торговал.

Первые упоминания Варшавы как поселения относятся к X веку. К XV–XVI векам она стала столицей Мазовецкого княжества, а затем и всей Польши. В разное время город входил в состав Российской империи как столица Царства Польского. Поэтому носитель фамилии Варшавер мог быть не только уроженцем города, но и купцом, который вёл дела с варшавскими гильдиями, или ремесленником, перебравшимся оттуда в другой регион.

Интересно, что фамилии такого типа — Варшавер, Краковер, Лодзер — у еврейского населения почти всегда указывали на конкретный город происхождения, в отличие от искусственных «декоративных» фамилий вроде Вейценбаум («пшеничное дерево») или Цигенбаум («козье дерево»), которые сочиняли чиновники при обязательной паспортизации в XIX веке. Варшавер — фамилия не выдуманная, а «адресная»: она прямо говорит, где жили предки.