Фамилия Варская — редкий пример, где женская форма стала основной и единственной в роду. В подавляющем большинстве случаев такие фамилии на -ская принадлежали дворянству или духовенству, но здесь есть нюанс: Варская могла возникнуть и у крестьян, если её носителем был мужчина, а в документах закрепилась форма жены или вдовы. Но разберём по порядку.

Основа фамилии — топоним Варка, Варское или Вар. В России, Украине и Беларуси встречаются деревни с названием Варское (например, в Ивановской области), а также урочища Вар. Человек, переселившийся из такого места, получал прозвище «Варский» — то есть «тот, кто из Варского». Суффикс -ск- в фамилиях типичен для географических обозначений: он указывает на принадлежность к местности, а не на отчество. Если бы предок жил у реки Варка или занимался варкой (соли, дёгтя, пива), фамилия могла бы звучать иначе — Варкин или Варщиков. Но -ская прочно связывает фамилию с местом.

Вторая, менее очевидная версия — отчество через прозвище Вар. В старину «вар» означало «жар», «зной», а также «смола» (дёготь). Прозвище Вар могли дать человеку с горячим нравом или тому, кто гнал смолу. Однако в этом случае фамилия должна была бы принять форму Варов или Варин, а не Варский. Поэтому версия с топонимом выглядит убедительнее.

Интересно, что в польской и украинской традиции фамилии на -ская/-ский встречаются гораздо чаще, чем в великорусских землях. Варская могла появиться на западе современной России или на территории бывшей Речи Посполитой. Если предки были шляхтичами, фамилия указывала на родовое имение Варка или Варско. Если же крестьянами — то на место, откуда их переселили после реформ XIX века.

Сословная принадлежность Варских, скорее всего, была недворянской. В дворянских родословных книгах эта фамилия не числится среди столбовых. Значит, её носители — выходцы из духовенства (семинаристы часто получали фамилии от названий сёл) или крестьяне, которым фамилию дали по деревне при переписи. В любом случае, корень один: географическая привязка к месту, где что-то «варили» или которое звалось Варка.