Фамилия Ващак может рассказать о своих первых носителях как минимум с двух сторон. Первая, и самая очевидная версия, связывает её с именем Василий. Это имя пришло из греческого basileus, что значит «властитель, царь». На Руси с XV по XIX век оно было вторым по популярности после Ивана. У имени образовалось много производных форм, и одна из них — Ващак — дала начало фамилии. Популярность имени подкреплялась и авторитетом святых: вспомним Василия Блаженного, новгородского юродивого, обличавшего неправду, или священномученика Василия Анкирийского. В этом случае фамилия указывает на то, что предок носителя звался Ващаком — уменьшительной или обиходной формой имени Василий.

Однако есть и другая версия, уводящая нас не в церковные святцы, а на пасеку. Слово «ващак» могло быть прозвищем, образованным от глагола «вощить» — то есть натирать воском, вставлять в улей вощину (искусственную основу для сот). Чередование гласных о/а в корне — явление для русских говоров обычное, особенно под влиянием «акающего» произношения. В таком случае Ващаком называли пасечника, человека, который работал с пчелами и воском. Обе версии имеют право на существование, и определить, какая из них верна для конкретного семейства, можно только по историческим документам. Разница между ними — в сути: первая говорит о происхождении от имени, вторая — о ремесле предка.