Фамилия Василец, судя по суффиксу -ЕЦ, имеет украинское или белорусское происхождение. В этих языках такой суффикс выполнял ту же роль, что и русское -ов/-ев: он превращал имя в фамилию, отвечая на вопрос «чей?» — то есть чей сын, чей человек. Поэтому Василец буквально означает «сын Василя» или «человек Василя».

Основа фамилии — имя Василь, народная форма канонического имени Василий (от греческого basileus — «царь, властитель»). На Украине и в Беларуси форма Василь была настолько распространена, что породила целый куст фамилий: Василенко, Васильев, Васильчук, и вот — Василец.

Модель образования с суффиксом -ЕЦ интересна тем, что она не только указывала на родство, но иногда и на принадлежность к общине или месту. Впрочем, в случае с Васильцом первичное значение — патроним, то есть «сын Василя».

Географически фамилия тяготеет к западным регионам: чаще всего её можно встретить на Волыни, в Галиции, на Подолье и в юго-восточной Беларуси. В России она редка и обычно встречается у потомков переселенцев с Украины.

С точки зрения словообразования, Василец — краткая, «усечённая» форма по сравнению с русскими аналогами. Если бы фамилия образовывалась по великорусской модели, мы бы получили Васильева или Васильева. А тут — лаконичный суффикс, который сразу выдаёт западнорусское или малороссийское происхождение носителя.

В некоторых говорах слово «василец» могло быть и прозвищем — так могли называть человека, который родился или крестился в день святого Василия (1 января по старому стилю), либо того, кто носил характерный васильковый цвет глаз или одежды. Но это уже вторичные, менее вероятные версии: основная масса фамилий на -ЕЦ всё же патронимические.

Таким образом, фамилия Василец — это не просто «производная от имени Василий», а конкретный маркер украинской или белорусской традиции именования, где суффикс -ЕЦ заменял целую фамильную конструкцию.